Næsebjørne lever sammen i grupper med hunner og unger. Hannerne lever alene bortset fra i parringstiden. De er aktive det meste af dagen, hvor de i grupper på 5-30 individer søger føde. De har mange forskellige lyde for at holde kontakt med hinanden og for at advare mod fjender. Når dyrene jages søger de op i træerne, hvor de også sover.

De anvender snuden til at rode op i bladlagene og jorden efter små hvirvelløse dyr. De lange kløer er gode redskaber til at grave ned i smågnaveres huler.
 
Det er blevet meget populært at holde næsebjørne, vaskebjørne og andre rovdyr som kæledyr. Det er en dårlig idé. Dyrene vil i visse situationer udvise naturlig adfærd (i langt større udstrækning end f.eks. hunde, hvor man har fremavlet de gode egenskaber som passer til en tæt relation til mennesker). Hos næsebjørne vil hannen vise territorial adfærd, dvs. de vil angribe indtrængere i hans område. På den måde får man ofte dårlige oplevelser og vælger måske at aflive bjørnen. Så i Zoo anbefaler vi ikke at man holder næsebjørne som kæledyr.